POLITICAL CHRONICLES OF THE AFRICAN GREAT LAKES REGION 2020

Synopsis

Continuing the tradition of L’Afrique des grands lacs. Annuaire, this companion volume to Conjonctures de l’Afrique centrale (Paris, L’Harmattan) offers a survey of political developments in Burundi, the Democratic Republic of Congo, Rwanda and Uganda over the course of 2020. In two of these four countries, presidential elections were held. While the actual vote only took place in January 2021 in Uganda, this chronicle addresses the run-up and the polls. According to the official results, incumbent president Yoweri Museveni won his sixth term with 58% of the vote, in an election marred by intimidation of the opposition, violence and allegations of irregularities. Coronavirus restrictions were used by the government to justify various excesses, including the use of lethal force. Nevertheless, the singer-turned-opposition leader Robert Kyagulanyi Ssentamu, better known as Bobi Wine, won 35% of the vote, defeating Museveni in the central region and some parts of Busoga in the east. In Burundi, incumbent president Pierre Nkurunziza was barred from running for a new term, and he died unexpectedly in June 2020 after his anointed successor Évariste Ndayishimiye was elected in May with almost 69% of the vote. His closest competitor, Agathon Rwasa, obtained 24%. The ruling CNDD-FDD party secured large victories in the municipal and parliamentary polls. The DRC has been the scene of hitherto successful endeavours by President Tshisekedi to break his predecessor Kabila’s continued control of parliament and the provincial institutions. By putting into place the Union Sacrée de la Nation (USN), which benefitted from a great deal of opportunistic floor-crossing, he caused the dislocation of Kabila’s FCC. Rwanda remains a harsh ethnocratic dictatorship, which is facing increasing international criticism. However, the biggest threat to the regime is not the disapproval of the international community or the activity of rebel groups operating in the DRC, Burundi and Uganda, but the risk of internal fragmentation.

Continuant la tradition de L’Afrique des grands lacs. Annuaire, ce volume qui accompagne Conjonctures de l’Afrique centrale (Paris, L’Harmattan), présente un aperçu de l’évolution politique au Burundi, en République démocratique du Congo, au Rwanda et en Ouganda au cours de l’année 2020. Des élections présidentielles ont eu lieu dans deux pays. Alors qu’elles ont été organisées en Ouganda en janvier 2021, cette chronique étudie la campagne et les opérations électorales. D’après les résultats officiels, le président sortant Yoweri Museveni s’assura de son sixième mandat avec 58% des votes dans une élection marquée par l’intimidation de l’opposition, des violences et d’accusations d’irrégularités. Les restrictions liées au virus Covid-19 furent utilisées par le gouvernement pour justifier les excès, y compris l’utilisation de la force mortelle. Malgré cela, le chanteur devenu opposant Robert Kyagulanyi Ssentamu, mieux connu comme Bobbi Wine, obtint 35% et battit Museveni dans la région centrale et des parties du Busoga à l’est. Au Burundi, le président sortant Pierre Nkurunziza n’était pas rééligible et mourut inopinément en juin 2020 après l’élection en mai de son successeur Évariste Ndayishimiye avec près de 69% des votes. Son concurrent le plus proche Agathon Rwasa obtint 24%. Le parti au pouvoir CNDD-FDD s’assura de larges victoires aux élections municipales et parlementaires. La RDC a été la scène de tentatives provisoirement couronnées de succès par le président Tshisekedi de briser le contrôle de son prédécesseur Kabila du parlement et des institutions provinciales. Par la mise en place de son Union Sacrée de la Nation (USN), qui a bénéficié du ralliement par de nombreux transfuges opportunistes, il réussit à disloquer le FCC de Kabila. Le Rwanda continue à être une dure dictature ethnocratique qui est cependant confrontée à de plus en plus de critique internationale. Ce qui pourrait menacer le régime ne sont pourtant pas la communauté internationale ou des groupes rebelles opérant en RDC, au Burundi ou en Ouganda, mais les risques de fragmentation interne

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Filip Reyntjens